언러닝(Unlearning), 새로운 도약의 밑거름

변화의 시대, 왜 언러닝이 필요합니다!

  "언젠가 익숙했던 방식이 오늘날 발목을 잡고 있다는 생각, 해본 적 있나요?" 몇 년 전, 한 대기업의 HR 임원에게 들었던 일이 떠오릅니다. 이 기업은 수십 년 동안 업계를 선도해왔지만, 디지털 전환(DX) 흐름 속에서 매출과 시장 점유율이 급격히 감소하고 있었습니다. 리더들은 기존 방식을 고수하며 "우리가 해왔던 방식이 결국 옳다"는 믿음을 버리지 못했습니다. 그러나 변화하는 시장은 그들의 방식에 더 이상 호응하지 않았습니다. 결국, 회사는 기존 성공 공식을 과감히 내려놓고 새로운 접근법을 받아들여야만 했습니다. 이때 적용된 개념이 바로 '언러닝(Unlearning)'이었습니다.
언러닝은 과거의 성공 방식을 과감히 버리고 새로운 관점과 방법을 받아들이는 과정을 의미합니다. 세상이 빠르게 변화하는 지금, 과거의 성공 방정식은 더 이상 유효하지 않을 때가 많습니다. 이제는 배우고 익히는 것뿐 아니라, 쓸모없어진 지식을 비우고 새롭게 채워야 할 때입니다.

Unlearning은 비움학습이다

언러닝의 의미와 필요성

  과거를 벗어나 새로운 표준으로 '언러닝'은 단순히 잊는 것이 아닙니다. 이는 과거의 성공 방정식이나 기존의 신념, 행동 패턴을 비우고, 새로운 관점과 지식을 채우는 과정입니다. 심리학적으로는 '인지적 고착(Cognitive Fixation)'을 벗어나는 것을 의미합니다. 오늘날의 경영 환경은 VUCA(변동성, 불확실성, 복잡성, 모호성)라는 단어로 요약될 만큼 예측하기 어렵습니다. 변화에 빠르게 적응하지 못하면 조직은 물론 개인도 뒤처질 수밖에 없습니다.
예를 들어, 넷플릭스는 기존 DVD 대여 서비스에서 스트리밍 서비스로 과감히 전환하며 성공한 대표적 사례입니다. 반면, 코닥은 디지털 사진 기술의 부상을 무시한 채 필름 사업에 집착하다 몰락했습니다. 이 두 사례는 언러닝이 조직의 생존과 성장을 좌우하는 핵심 요인임을 보여줍니다.

지금은 VUCA시대!

언러닝, 어떻게 실천할 것인가?

  언러닝을 실천하기 위해서는 크게 3단계로 거침으로서 완성될 수 있습니다. 
첫째, 비움학습 (Unlearn)
첫 번째 단계는 쓸모없어진 지식과 신념을 비우는 것입니다. 과거의 성공 방정식을 과감히 포기하고, 지금의 상황에 적합한 새로운 기준을 설정해야 합니다.
1)도전 요소 설정하기: "무엇이 문제인가?"를 파악합니다. 예를 들어, 실패를 반복하고 있는 특정 프로세스가 있다면, 그것이 어디서 잘못되었는지 냉철히 분석해야 합니다.
2)성공 정의하기: 조직이 원하는 목표와 결과를 명확히 정의합니다. 목표를 정량화하고 구체적으로 설계하세요.
3)용기 내기: 과거 방식을 포기하는 것은 어렵지만, 이를 통해 새로운 가능성을 열 수 있습니다.

Unlearning 3단계 사이클

둘째, 재학습 (Relearn)
두 번째 단계는 새로운 지식과 기술을 익히는 것입니다. 변화하는 환경에서 요구되는 역량을 습득해야 합니다. 
작은 단계부터 시작: 새로운 지식과 기술을 작고 간단한 과제부터 적용해보세요. 실패의 부담을 줄이고, 성공 경험을 쌓아가는 것이 중요합니다.
올바른 행동방식 찾기: 나만의 관심사와 성향에 맞는 해결책을 찾으세요. 이를 통해 학습의 효율성을 극대화할 수 있습니다.
실행력 강화: 배운 것을 바로 실행에 옮기는 것이 중요합니다. 작은 성공은 큰 변화를 이끄는 첫걸음이 됩니다.
셋째, 전환 (Breakthrough)
마지막 단계는 비움과 재학습을 통해 얻은 새로운 지식과 통찰을 바탕으로 성과를 내는 것입니다.
1)성과 반성: 새로운 접근법이 실제로 효과가 있었는지 성찰합니다.
2)피드백 반영: 동료나 리더로부터 받은 피드백을 수용해 더 나은 방향으로 개선하세요.
3)확장과 반복: 성공적인 전략을 더 넓게 적용하며 지속적으로 개선합니다.

 

  HRD 담당자는 언러닝 문화를 조직 내에 정착시키는 데 핵심적인 역할을 합니다. 심리적 안전감을 제공하고, 실패를 두려워하지 않는 환경을 만들어야 합니다. 또한, 실질적인 학습 프로그램과 리더십 코칭을 통해 조직 구성원이 변화와 성장에 적응할 수 있도록 지원해야 합니다.

HRD 이미지

글을 맺으며

  언러닝은 단순한 학습의 반대말이 아닙니다. 이는 성장과 혁신을 위한 전략적 과정이며, 개인과 조직 모두가 새로운 성공을 이루기 위해 필수적으로 채택해야 할 도구입니다. 변화가 일상화된 지금, 과거의 성공 공식을 과감히 내려놓고 새로운 표준을 받아들일 용기가 필요합니다. 언러닝은 이 시대를 살아가는 우리 모두에게 새로운 도약의 밑거름이 될 것입니다.

 

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