커피 한 잔과 함께하는 서번트 리더십, 당신의 조직에는 어떤 리더가 필요한가요?

"각박하고 미래가 불투명한 현재 조직이 진정 서번트 리더십이 필요하지 않을까"

현대 사회에서 리더의 역할이 점점 더 중요해지고 있는 가운데, 서번트 리더십은 조직 구성원들을 섬기며 그들의 성장을 돕는 리더십 방식으로 주목받고 있습니다. 이번 글에서는 서번트 리더십이 무엇인지, 그리고 왜 현재 대한민국의 조직과 팀에서 필요한지에 대해 심도 깊게 다루어보고자 합니다.

 

🌱 서번트 리더십, 그 시작? 

  1970년대 초, 경영학자 그린리프(R. Greenleaf)에 의해 처음 소개된 서번트 리더십은 헤세(H. Hesse)의 '동방 순례'라는 책에 나오는 서번트인 레오(Leo)의 이야기에서 비롯되었습니다. 레오는 순례자들의 일상적인 일을 도우며 그들이 필요로 하는 것을 살피고 지원했습니다. 이러한 레오의 행동은 진정한 리더십이란 무엇인가에 대한 근본적인 질문을 던지게 합니다.
  서번트 리더십은 구성원들의 성장과 발전을 최우선으로 생각하며, 조직의 목표 달성을 위해 구성원들을 지원하고 돕는 리더십 스타일입니다. 이는 구성원들이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 환경을 조성해주며, 조직 내에서 개인의 성장뿐만 아니라 공동의 목표를 향한 협력을 강조합니다.

헤르만 헤세의 소설 속 '순례자들을 돕는 레오의 모습' 이미지

📚 서번트 리더십의 이론적 배경 및 사례

  이론적으로 서번트 리더십은 여러 학자들에 의해 다양한 측면에서 연구되어 왔습니다. 예를 들어, Situational leadership이론과 교육 프로그램을 만든 켄 블랜차드(K. Blanchard)는 구성원들이 분명한 방향과 목표가 주어질 때 최상의 성과를 낼 수 있다고 주장합니다. 이는 서번트 리더가 방향 제시자로서의 역할을 강조하는 것과 일맥상통합니다.
실제로 서번트 리더십은 많은 조직과 기업에서 효과적인 결과를 가져온 것으로 나타났습니다. 예를 들어, 고객 서비스 분야에서 유명한 노드스트롬(Nordstrom)사는 서번트 리더십을 통해 직원들과의 긴밀한 관계를 구축하고, 이를 통해 높은 고객 만족도를 달성할 수 있었습니다.

  우리나라 사례로는 제가 주니어 시절에 사례연구를 많이 했던 존경하는 故 서두칠 사장님의 이야기를 빼놓을 수 없습니다. 
1997년 말, 한국전기초자는 경영난을 극복하기 위해 새로운 리더십이 필요했습니다. 당시 새로 부임한 서두칠 사장님은 서번트 리더십의 원칙을 실천하기 시작했습니다. 그는 먼저 조직 내부의 소통을 강화하는 데 중점을 두었습니다. 서 사장님은 직원들과의 대화를 중시하며, 직접 현장을 방문해 직원들의 의견을 청취하고, 그들의 고충을 이해하기 위해 노력했습니다. 이러한 접근 방식은 직원들 사이에서 큰 신뢰를 얻었고, 조직 전체의 분위기를 긍정적으로 변화시켰습니다. 
서 사장님의 리더십 아래, 한국전기초자는 '열린 대화방'이라는 소통 채널을 도입하여, 직원들이 자유롭게 의견을 나누고, 회사에 대한 제안을 할 수 있는 기회를 제공했습니다. 이는 구성원들이 회사의 주인으로서 책임감을 갖고 업무에 임하도록 동기를 부여했습니다.
  또한, 서 사장님은 직원들의 성장과 발전을 위해 개인적인 관심을 기울였습니다. 교육 및 훈련 프로그램을 강화하고, 개인의 역량을 발휘할 수 있는 기회를 제공함으로써, 구성원들이 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 지원했습니다. 이러한 노력은 조직 내 혁신을 촉진하고, 업무 효율성을 향상시키는 결과를 가져왔습니다.
  한국전기초자의 사례는 서번트 리더십이 단순히 이론에 그치지 않고, 실제 조직의 변화와 성장을 이끌어낼 수 있는 강력한 도구임을 보여줍니다. 서 사장님의 리더십 아래, 한국전기초자는 위기를 극복하고 지속 가능한 성장의 길로 들어섰으며, 이는 당시 IMF 외환위기로 어려움을 겪던 대한민국 기업에 서번트 리더십의 중요성과 가치를 새롭게 인식시키는 중요한 전환점이 되었습니다.

한국전기초자 회사 모습

🌟 서번트 리더십의 현대적 중요성

  4차 산업혁명 시대는 AI, 로봇 기술, 빅데이터 등의 급속한 발전으로 인해 불확실성과 변화가 일상이 되었습니다. 이러한 시대적 변화 속에서 서번트 리더십의 중요성은 더욱 부각됩니다. 예를 들어, AI 기술의 발전은 많은 직업과 업무 방식을 변화시키고 있으며, 이로 인한 직원들의 불안감과 적응의 어려움이 증가하고 있습니다. 이때, 서번트 리더십을 실천하는 리더는 구성원들의 불안을 이해하고, 그들이 새로운 기술을 익히고 적응할 수 있도록 적극적으로 지원합니다. 또한, 구성원들이 변화하는 환경에서 자신의 역량을 발휘할 수 있도록 격려하고, 개인의 성장을 위한 기회를 제공함으로써 조직 전체의 혁신과 성장을 이끕니다.

  서번트 리더십은 이처럼 빠르게 변화하는 시대에 조직과 구성원이 불확실성을 극복하고, 새로운 도전에 대응하는 데 필수적인 리더십 스타일입니다. 리더가 구성원을 섬기는 마음으로 그들의 발전을 도모하고, 변화에 대한 두려움을 극복할 수 있도록 돕는 것은 4차 산업혁명 시대를 살아가는 모든 조직에 있어 중요한 역할을 하게 됩니다. 따라서, 서번트 리더십은 단순히 리더와 구성원 간의 관계를 넘어서, 조직이 미래 지향적으로 성장하고 혁신하는 데 근본적인 기반이 됩니다.

서번트 리더십이 발휘되는 모습 형상화

 

🔚 결론

  서번트 리더십은 리더가 구성원들을 섬기고 그들의 성장을 도모함으로써 조직 전체의 발전을 이끄는 리더십 스타일입니다. 이는 현대 조직에서 요구되는 유연성, 창의성, 그리고 협력을 증진시키는데 큰 역할을 할 수 있습니다.

여러분의 조직에서도 서번트 리더십을 적용해 보는 것은 어떨까요?

 

 

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