저고도 경제(Low Altitude Economy), 명과 암

드론과 eVTOL으로 대표되는 저고도 공역, 우리가 상상하는 미래가 현실로 다가오고 있습니다.

 

 저고도 경제(Low Altitude Economy)는 고도 1000m 이하의 공역에서 전기 수직 이착륙기(eVTOL, electric vertical take-off and landing )와 드론 등을 활용한 새로운 산업을 말합니다. 이 개념은 2021년 중국의 국가 교통망 계획에서 처음 등장했으며, 현재는 중국뿐만 아니라 세계 여러 나라에서 주목받고 있습니다. 특히 농업, 물류, 그리고 도시 교통에 이르기까지 저고도 경제는 다양한 산업에 영향을 미치고 있으며, 이를 통해 혁신적인 서비스와 경제적 성장이 기대되고 있습니다.

 

저고도 경제의 핵심, 드론과 eVTOL

  저고도 경제의 중심에는 드론과 eVTOL이 있습니다. 이들 기술은 물류, 배달, 농업 등에서 사용되며, 특히 중국에서는 도시 간 배송과 같은 프로젝트가 활발히 진행되고 있습니다. 중국의 음식 배달업체 메이퇀은 선전과 같은 도시에서 드론을 활용한 배달 서비스를 이미 시행 중이며, 드론 배달 루트가 빠르게 확장되고 있습니다. 중국 정부는 이러한 저고도 공역에 대한 규제를 완화하고 시범 도시 프로젝트를 통해 저고도 경제를 적극 지원하고 있습니다.

  저고도 경제는 중국뿐만 아니라 미국, 유럽 등 다른 선진국에서도 큰 관심을 받고 있습니다. 미국의 경우, 전기 수직 이착륙기와 드론을 활용한 도시 교통 혁신에 집중하고 있으며, 특히 도심 항공 이동 수단(UAM, Urban Air Mobility) 개발이 활발하게 이루어지고 있습니다. 또한 유럽에서는 저고도 공역에서의 규제 완화를 통해 물류와 배송 시스템을 혁신하는 노력이 진행 중입니다.

드론으로 배송 중인 도미노 피자

 

저고도 경제의 장점과 도전 과제

  저고도 경제는 기술 발전을 통해 산업의 효율성을 높이고, 교통 혼잡을 줄이며, 농업 및 물류 분야에서 큰 혁신을 가져올 수 있습니다. 그러나 여전히 공역 규제, 기술 안전성, 그리고 인프라 구축의 문제 등 도전 과제가 남아 있습니다. 특히 도심 지역에서의 저고도 공역 활용은 안전과 보안 문제가 대두되고 있으며, 각국 정부의 규제와 인프라 지원이 중요해지고 있습니다.

 

  중국은 저고도 경제를 가장 적극적으로 추진하고 있으며, 정부의 집중적인 지원 하에 베이징과 쓰촨성을 중심으로 발전하고 있습니다. 중국 민용항공총국(CAAC)은 저고도 경제가 2030년까지 2조 위안 규모로 성장할 것으로 예상하고 있습니다. 이러한 성장의 중심에는 도시 간 물류 시스템, 드론 배달, eVTOL의 활용이 있으며, 중국은 저고도 경제에서 선두적인 역할을 하고 있습니다.

중국 저고도 경제 전망

 

미국과 유럽의 저고도 경제 대응

   미국은 저고도 경제를 선도하는 또 다른 나라로, 특히 도시 간 교통 문제 해결을 위한 eVTOL 기술에 주목하고 있습니다. 미국의 스타트업들과 주요 항공사들은 UAM 개발에 박차를 가하고 있으며, 정부 차원에서도 규제 완화와 기술 지원이 이어지고 있습니다.

  유럽도 저고도 경제에 주목하며, 각국은 공역 관리와 규제 완화를 통해 도심 항공 이동 서비스 확장을 준비하고 있습니다.

미국 스타트업이 개발 중인 eVTOL

 

맺음말

  저고도 경제는 드론과 eVTOL의 기술 발전과 함께 빠르게 성장하고 있으며, 물류, 농업, 도시 교통 등 다양한 산업에 큰 영향을 미치고 있습니다. 특히 중국과 미국을 중심으로 한 저고도 공역 산업은 앞으로 글로벌 경제의 중요한 축으로 자리 잡을 것으로 기대됩니다.


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