리더의 권력 남용, '완장질(갑질)'이 주는 교훈

권력과 권위를 상징하는 '완장'의 부적절한 사용은 조직 내에서 불필요한 갈등과 리더에 대한 불신을 야기합니다. 

리더십은 지위나 권한을 부여한다고 자연스럽게 생기는 게 아닙니다. 올바른 리더십은 구성원들과의 상호 작용 속에서 비로소 그 진가를 발휘하죠. 그러나 때때로, 특정한 상징물이나 직위가 부여하는 권력은 이를 남용하는 '완장질', 요즘 말로 갑질로 이어지기도 합니다. 리더의 '완장질'로 발생할 수 있는 문제들과 이를 통해 우리가 얻을 수 있는 교훈에 대해 다뤄보겠습니다. 

완장질이란?

  '완장질'은 직위의 권력과 권위를 남용하여 타인에게 부당한 행위를 하는 것을 말합니다. 이는 한국의 역사적 맥락에서 뿐만 아니라, 그 유명한 스탠퍼드 교도소 실험(일명 권위와 복종 실험)과 같은 심리학 연구에서도 그 예를 찾아볼 수 있습니다. 이러한 실험들은 지위나 권력이 사람들의 행동에 얼마나 큰 영향을 미치는지를 여실히 보여줍니다.

스탠포드대학교 교도소 실험 실제 사진

'완장질'의 역사적 사례와 심리학적 관점

  역사는 권력의 남용이 어떤 결과를 낳는지 명확한 사례를 제공합니다. 완장은 일제 강점기에 일본 순사나 한국인 부역자가 권위의 상징으로 차고 다닌 것에서 유래합니다. 이를 한국전쟁 시기, 북한에서도 널리 사용하였는데 이 때 완장은 단순한 상징을 넘어서 공포의 도구로 활용되었습니다. 이러한 아픈 역사적 배경은 오늘날 '완장질'이라는 용어에 부정적인 색채를 더하며, 사람들이 지위와 권력을 어떻게 남용할 수 있는지 부정적 의미로 묘사할 때 갑질이란 말과 함께 사용하곤 합니다.

군대에서 완장질의 상징적 이미지

  심리학적 관점에서 보면, 권력이 개인의 행동과 판단력에 미치는 영향은 상당합니다. 스탠퍼드 교도소 실험은 피험자들이 부여받은 권력의 역할에 따라 어떻게 그들의 행동이 변화하는지를 보여줍니다. 이 실험은 권력이 구조화된 환경 내에서 개인의 도덕성과 자제력을 어떻게 변화시키는지를 드러내, 권력의 심리적 효과를 이해하는 데 중요한 이론적 기반을 제공합니다.

완장질 방지를 위한 대안

  조직 내에서 완장질을 방지하거나 줄이기 위한 대안은 다양합니다. 첫째, 모든 구성원에 대한 교육과 훈련을 강화해야 합니다. 리더십 트레이닝 프로그램을 통해 권력의 책임감을 강조하고, 권력의 부적절한 사용에 대한 명확한 예시와 그 결과를 학습하게 함으로써, 구성원들이 권력을 건강하게 사용하는 방법을 배울 수 있도록 해야 합니다.

리더십 개발의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않음

  둘째, 투명한 커뮤니케이션과 열린 대화의 문화를 조성해야 합니다. 조직 내에서 구성원들이 자유롭게 의견을 표현할 수 있는 분위기를 만들어, 어떠한 문제도 공개적으로 논의될 수 있게 해야 합니다. 이를 통해 권력의 남용을 사전에 예방하고, 문제가 발생했을 때 신속하게 해결할 수 있습니다.
  셋째, 정기적인 평가와 피드백 시스템을 도입합니다. 특히 국내 기업과 공조직에서도 활용하고 있는 360도 다면진단이 도움이 됩니다. 이를 통해 리더들의 행동을 정기적으로 평가하고, 그 결과를 피드백으로 제공함으로써, 리더 스스로 자신의 행동을 점검하고 개선할 수 있는 기회를 마련해야 합니다. 이 과정에서 동료 평가 및 하달 평가를 포함시키는 것도 효과적입니다.

다면진단과 피드백 이미지

맺음말

리더십은 단순한 권력의 행사가 아니라 영향력을 통한 서로의 성장이 중요합니다. 완장질과 같은 권력의 남용은 결국 조직 전체의 발전을 저해할 뿐입니다. 리더와 구성원 모두가 이러한 문제에 대해 깊이 이해하고 올바르게 대처하는 방법을 배우는 것이 중요합니다. 특히, 조직적인 해결책인 정기적인 진단과 피드백 시스템을 마련하는 게 중요합니다. 

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