래리 컬프와 GE의 변화, 현장 중심 리더십으로 거대 기업의 혁신을 이끌다

래리 컬프의 현장 중심 리더십과 지속적인 개선 추구가 GE를 환골탈태시키는 핵심 원동력입니다.

GE를 또 다시 변화시킨 리더, 래리 컬프

  래리 컬프는 GE의 현재 회장이자 CEO로, 2018년부터 이러한 역할을 수행하고 있습니다. 컬프는 특히 외부인사로서 GE의 수장이 된 최초의 인물로 주목받습니다. 그의 전문 경력은 1990년 다나허에서 시작되어 CEO로서 회사의 매출과 시가총액을 5배 증가시키는 놀라운 성과를 이뤘습니다. 하버드 비즈니스 스쿨에서 선임 강사로도 활동하며 리더십과 전략에 대한 지식을 공유한 그는 비즈니스 혁신과 리더십 개발에 깊은 통찰력을 가지고 있습니다.

인터뷰 하는 래리 컬프 GE CEO

GE CEO 래리 컬프에게 배우는 리더십 인사이트

  래리 컬프의 리더십은 다음 네 가지 주요 포인트로 요약할 수 있습니다. 특히 그는 겜바워크(Gemba walk)를 강조하는데요. 겜바워크란 '현장'을 일본어로 발음한 겜바 [げんば (現場)]와 영어 돌아다니다는 의미의 walk 를 결합한 합성어로 이를 경영에 적극 활용하고 있는 것입니다.  

Gemba walk 중인 래리 컬프

현장 중심의 접근

  래리 컬프는 직접 현장을 방문하고, 현장에서 발생하는 문제를 해결하며 팀원들과의 소통을 강조했습니다. 그는 현장을 돌면서 '겜바워크'와 '카이젠'을 강조합니다. 카이젠은 '지속적인 개선'을 뜻하는데 기존의 도요타생산방식(Toyota Production System)의 핵심 개념입니다. 그의 이러한 현장중심 접근은 문제 해결과 직원들의 참여를 촉진시키고 있습니다.

문제 해결 중심의 투명한 성과 관리 

  래리 컬프는 기존의 GE를 대표하는 아니 한동안 글로벌 기업의 성과평가의 대명사로 불렸던 '스택랭킹(상위 20%에겐 승진과 각종 인센티브를 주고, 하위 10%는 퇴출시키거나 저성과로 별도 관리하는) 제도는 2015년에 이미 폐지되었습니다. 하지만  성과지상주의 문화는 이미 기업의 문화로 정착해버려 쉽게 바뀌지 않았습니다. 래리 컬프는 이 문제를 해결하기 위해 성과를 투명하게 공개하면서 흔히 말하는 신호등체계(녹색은 성과 달성, 적색은 개선 필요)를 도입하여 특히 적색 직원들의 문제를 함께 해결하기 위해 조직적인 해결책을 찾을 수 있도록 유도했습니다. 이는 직원들은 자신의 업무에 더욱 책임감을 가지고 임할 수 있게 되었으며 실패에 대한 두려움을 줄이는 데 큰 역할을 했습니다.

 

3개 독립회사로 분사

과감한 분권화

래리 컬프는 조직의 복잡성을 줄이고 각 팀의 자율성을 높이기 위해 GE의 구조를 단순화시켰습니다. 그는 거대공룡 GE를 30개 사업부로 재편하였습니다. 그런다음 각 사업팀의 성과에 따라 인센티브를 지급받는 형태로 보상체계를 바꾸었습니다. 또한 많은 수의 본사 관리조직을 대폭 감축(정확하진 않지만 18,000명 이상 조직을 수백명 대로)하면서 그 역할과 책임을 현장에 위임토록 했습니다. 이런 사전적인 조치와 노력이 3개의 독립회사(GE에어로스페이스, GE버노바, GE헬스케어 테크놀로지스)로 분리하는 데 결정적인 역할을 했다고도 볼 수 있습니다.  

 

지속적인 개선과 Lean 관리 도입

  래리 컬프는 Lean 관리 기법을 도입하여 조직 전체의 효율성을 향상시켰습니다. 그는 정기적으로 GE의 사업장에 1주일씩 머물면서 현장을 직접 살피며 품질을 개선함과 동시에 낭비를 줄일 수있는 방법을 고민하며 공유했습니다. 이는 현장 인력들의 개선을 위한 노력과 열정으로 나타나며 여러가지 실질적인 효과가 나타나기 시작했습니다.  

GE Aerospace의 미래 기술 개념도

래리 컬프와 함께하는 GE의 미래

  GE는 잭 웰치라는 위대한 경영자를 비롯해 여러 명의 내부 육성시스템을 거쳐 승진한 경영자들에 의해 시대의 혁신을 주도했었습니다. 기업 규모 자체도 워낙 크고 영위하는 업종도 다양하다보니 급변하는 시대변화에 제대로 적응하지 못하는 모습을 자주 보여왔습니다. 래리 컬프 하에 GE는 전통적인 산업 기업에서 현대적인 기술 기반 회사로 변모하고 있습니다. 그는 회사를 여러 독립된 사업 부문으로 성공적으로 분할하여, 각 사업이 전문성을 강화하고 시장에서 경쟁력을 높일 수 있도록 했습니다. 미래에는 GE가 항공, 에너지, 건강 관리 분야에서 더욱 혁신적인 솔루션을 제공하며 성장을 지속할 것으로 기대됩니다

맺음말

  래리 컬프의 리더십 하에 GE는 큰 변화와 발전을 이루었습니다. 그의 혁신적인 접근 방식과 리더십 스킬은 GE를 더욱 강력하고 유연한 기업으로 만들었습니다. 현장 중심의 관리, 문제 해결 중심의 성과 관리, 과감한 분권화 및 지속적인 개선 추구는 모두 GE가 시장에서 성공적으로 경쟁하고 지속 가능한 성장을 이루는 데 중요한 역할을 했습니다. 그의 리더십은 다른 많은 기업들에게도 귀감이 되고 있으며, 앞으로도 GE의 발전에 큰 기여를 할 것입니다. 경영자의 지속적인 내부 육성과 외부의 유능한 경영자를 유연하게 투입하는 미국의 경영 시스템이 부러운 요즘입니다. 

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