리더가 먼저 나서는 솔선수범, 조직문화 혁신의 시작점
"리더는 행동으로 말하는 사람이며 그러한 리더의 행동이 조직의 현재와 미래를 결정한다."
솔선수범의 영어식 표현과 Role model
솔선수범을 영어로 표현하자면 "Leading by Example"정도가 될 것입니다. 이 표현은 리더가 자신의 행동으로 직접 본보임으로써 구성원들에게 영향을 미치고, 그들로 하여금 동일한 행동을 따르도록 하는 리더십 스타일을 말합니다. 유래는 명확하지 않으나, 군사적 배경에서 많이 사용되어 왔으며, 전장에서 지휘관이 가장 앞장서 싸우며 병사들에게 용기와 모범을 보이는 모습에서 기원한 것으로 여겨집니다.
마틴 루터 킹 주니어는 인권 운동가로서, 그의 평화로운 항의와 시위 참여는 'Leading by Example'의 뛰어난 사례입니다. 그는 단순히 평화롭고 비폭력적 저항을 설교만 한 것이 아니라, 직접 시위에 참여하며 이러한 가치를 실천하였습니다. 그의 행동은 수많은 사람들에게 영감을 주었으며, 결국 미국 사회에 큰 변화를 이끌어냈습니다.조직의 성공적인 변화와 성장은 리더의 역할에서 시작됩니다. 이것은 리더가 단순히 앞서가는 것만이 아니라, 구성원들에게 긍정적인 변화의 바람을 일으키는 행동의 모델을 제시함으로써 가능해집니다. 오늘은 리더의 솔선수범이 조직문화에 어떠한 영향을 미치는지, 그리고 실제 사례를 통해 어떻게 조직문화가 변화할 수 있는지에 대해 이야기해보고자 합니다.
리더의 행동, 조직문화를 결정하다
조직의 성공적인 변화와 성장은 리더의 역할에서 시작됩니다. 리더의 솔선수범이 조직문화에 어떠한 영향을 미치는지, 그리고 실제 사례를 통해 어떻게 조직문화가 변화할 수 있는지에 대해 풀어가보겠습니다.
행동과 경험은 말보다 강력한 영향력을 가질 때가 많습니다. 리더가 공과 사를 명확히 구분하고 회계 투명성을 보장할 때, 조직 구성원들도 이러한 행동을 본받아 공사 구분과 투명성을 중요시하게 됩니다. 반대로, 리더가 이를 제대로 수행하지 못하면, 그 조직은 줄줄이 문제를 일으키며 쑥대밭이 되기 쉽습니다. 리더의 행동 하나하나는 조직문화를 형성하는 데 큰 역할을 합니다. 리더가 일찍 출근하면, 구성원들도 자발적으로 일찍 출근하게 되며, 이는 조직의 전반적인 업무 효율성을 높이는 결과로 이어집니다. 더 나아가, 리더가 학습과 개발에 열정을 보이면, 구성원들도 스스로 학습하고 개발하는 문화가 자리 잡게 됩니다.
내가 관찰한 솔선수범의 힘
첫 직장의 도급업체 소장님의 실제 이야기입니다. 그의 학력은 고졸이었으며, 전기기사 출신으로 전기 기술자 2명을 밑에 두고 있던 파트장 역할을 맡고 있었습니다. 그는 구성원과 함께 대기업 연수원 내 전기관련 각종 문제를 해결하고 지원하는 역할을 맡고 있었습니다. 리더십이 세련되지 않았고 묵묵히 자기 일을 하는 우직한 스타일이었습니다. 그런 그에게 기회이자 위기가 찾아왔다. 당시 그 위에 있던 소장이 해당 도급업체 자체 감사에 적발되어 불명예 퇴직을 하게 된 것이다. 해당 도급업체에서는 다른 사람을 소장으로 파견하겠다고 연락이 왔고, 원청이었던 대기업 연수원측에 혹시 다른 의견이 있는지 물었습니다. 당시 연수원 관리팀장은 새로운 사람을 데려와서 처음부터 다시 시설 전반을 익히는 데는 시간도 오래 걸리고 40명이 넘는 각종 지원인력 관리에도 이슈가 있을 수 있으니 기존 인력에서 승진을 시키자고 역제안을 했습니다. 그리고 당시 원청 관리팀장의 추천을 받은 사람이 전기파트장인 오늘의 주인공인 K모씨였습니다.
도급업체 입장에서는 원청의 요청에 거부할 수 없었던지 그 제안을 받아들여 고졸 출신인 K모씨를 관리소장으로 임명했습니다. 그런데 K모씨가 관리소장이 되었다는 소리를 듣자 다수의 다른 파트(기계, 미화, 조경 등)구성원이 노골적으로 불만을 표시했습니다. 아마도 고졸 학력에다 소장 경험이 전혀 없었던 이력에다 이전까지 막역하게 호형호제 하며 지내던 사람을 소장으로 모시려니 불편해서 그랬을 것이리라 짐작합니다. 아무튼 K모씨는 관리소장으로서 역할을 시작했다. 전기파트만 신경쓰다가 기계, 미화, 경비, 조경 등 다른 부분까지 신경쓰려니 처음에는 버거워하는 기색이 역력했습니다. 하지만 시간이 흐르면서 처음에 반대했던 구성원들이 인정과 칭찬 모드로 변해갔는데 이유는 간단했습니다. K모씨가 이전부터 매사에 솔선수범하는 성격이었는데 소장이 된 이후로는 더 솔선수범 한다는 것이었습니다. 매일 제일 일찍 출근하는 것은 물론이요, 눈이 오면 제일 먼저 빗자루를 들고 나가 눈을 쓸기 시작하고 연수원 대청소를 할라치면 팔을 걷어붙이고 담당하는 미화 여사님들보다 더 적극적으로 열심히 일을 하는 것이었다. 이런 일이 지속적이고 일관성 있게 반복되자 구성원들도 관리소장을 인정하게 되었고, 오히려 이전의 대졸 출신 관리소장보다 더 허물없이 믿고 따르며 조직 분위기도 이전보다 훨씬 좋아졌습니다.
결론적으로, 리더의 솔선수범은 단순한 행동의 모범을 넘어서 조직문화를 형성하고 변화시키는 핵심 요소입니다. 마틴 루터 킹 주니어가 평화롭고 비폭력적인 저항의 길을 걸으며 사회 변화를 이끌었듯, K모씨 또한 소장으로서의 솔선수범으로 조직문화의 긍정적 변화를 이끌었습니다. 이러한 사례들은 리더가 바른 길을 걸을 때, 구성원들도 따르게 되며, 이는 전체 조직의 성공으로 이어집니다. 리더 여러분, 오늘부터라도 솔선수범의 리더십을 실천해보시는 것은 어떨까요? 리더의 작은 행동 변화가 조직 내부의 큰 변화를 초래할 수 있음을 잊지 마십시오.
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